Писатель, коллекционер, актер, один из лидеров довоенного экспрессионизма в литературе. Специального художественного образования не получил. Примыкал к группе эмоционалистов, участник альманаха «Абраксас». После 1922 под влиянием В.А. Милашевского увлекся изобразительным искусством. Участник группы «13». Создавал коллажи, небольшие выразительные рисунки пером и акварелью на темы городской жизни, близкие стилистике ар деко, сатирические жанровые сценки, серии эротической графики. В 1938 арестован по так называемому «ленинградскому писательскому делу» как участник вымышленной «антисоветской правотроцкистской террористической писательской организации», расстрелян. В 1913–1936 состоял в партнерстве с поэтом М.А. Кузминым, с 1921 вступил в отношения с художницей О.Н. Гильдебрандт-Арбениной: этому тройственному союзу посвящен ряд стихотворений Кузмина. Работы хранятся в ГРМ, ГТГ, Государственном литературно-мемориальном музее Анны Ахматовой в Фонтанном доме в Санкт-Петербурге и др.